René Magritte werd geboren op 21 november 1898 te Lessen, in de provindie Henegouwen. Als één van de belangrijkste figuren van het Belgisch surrealisme, omringt Margritte zich al snel met Belgische, Franse en Amerikaanse kunstenaars die zijn werk zijn hele leven lang zullen beïnvloeden. Hij ontwikkelt zijn oeuvre volgens verschillende kunsttechnieken, het "surrealisme in volle zon", zoals hij het zelf omschrijft, of de "période vache" eind jaren 1940.
De jaren vijftig en zestig worden gekenmerkt door het werk en de zoektocht van de kunstenaar naar de herhaling en de grote Magrittiaanse beelden die zijn succes vormden. Hij sterft op 15 augustus 1967 aan de gevolgen van alvleesklierkanker.